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Jan 09, 2024

El inevitable ascenso del #worktok

Retos virales y rutinas de baile; asesoramiento profesional y desahogo laboral. Un día más en TikTok. El hashtag #worktok se está disparando (1.800 millones de visitas al momento de escribir este artículo) y está transformando las redes sociales.

Retos virales y rutinas de baile; asesoramiento profesional y desahogo laboral. Un día más en TikTok.

El hashtag #worktok se está disparando (1.800 millones de visitas al momento de escribir este artículo), convirtiendo a la red social en un foro animado para debates sinceros relacionados con el trabajo. Cada vez más, los usuarios de TikTok comparten en línea los detalles íntimos de su vida profesional.

En algunos casos, los trabajadores están transmitiendo en vivo renunciando a sus funciones; construir reputaciones como asesores profesionales; hablar sobre los trabajos de sus sueños; proporcionar recorridos por sus rutinas laborales diarias; hacer alarde de su vestimenta laboral; explicando sus trayectorias salariales; y tendencias iniciales que se han abierto camino en el lenguaje común.

Pero estos no son embajadores de marca contratados o evangelistas de la empresa a los que se les paga por compartir sus experiencias en el lugar de trabajo: son empleados cotidianos que ofrecen vislumbres no autorizados, a menudo sin filtros, de sus entornos laborales. Sus videos son entretenidos, pero también ayudan a los trabajadores a sentirse vistos y a darle sentido a su vida profesional.

La nueva era de la comunidad laboral

"#worktok surgió porque la gente empezó a usar TikTok en un momento en el que atravesábamos tanta incertidumbre en el lugar de trabajo", dice Sarah McCorquodale, fundadora de CORQ, una empresa de inteligencia de influencers con sede en el Reino Unido. De hecho, los datos muestran que el uso de TikTok se disparó en 2020, en el punto álgido de la pandemia, con 100 millones de usuarios activos mensuales en EE. UU., y ha seguido creciendo. En marzo de 2023, Tik Tok informó que había crecido a 150 millones de usuarios activos mensuales en EE. UU.

McCorquodale cree que los nuevos modelos de trabajo híbrido y remoto han creado, sin darse cuenta, un vacío en la camaradería en el lugar de trabajo y la tutoría directa. "Si trabajas desde casa, no tienes ese momento más fresco. Tal vez si llegas a trabajar durante la pandemia, es posible que no tengas compañeros de trabajo con los que seas muy cercano".

Estos elementos han empujado a los profesionales a buscar comunidad y validación en línea, dice, especialmente en las plataformas sociales que frecuentan cada vez más. Ha permitido que #worktok prospere.

La presencia de Mitchie Nguyen en #worktok despegó cuando hizo un video hablando sobre su trayectoria salarial y los roles que había desempeñado (Crédito: @_misomelon/TikTok)

Esto es exactamente lo que Mitchie Nguyen, residente en Los Ángeles, observó una vez que se hizo un hueco en el mundo #worktok. Cuando la joven de 28 años comenzó su andadura en TikTok a principios de 2022, no esperaba estar en el discurso del lugar de trabajo. Nguyen, entonces gerente remota de marketing de productos en Meta, vio la plataforma como una salida creativa, una en la que se sentía cómoda desahogándose, teniendo solo a su novio y algunos bots como seguidores.

Al principio, publicó montajes de vídeos en su teléfono, sin mostrar su rostro. Pero un día decidió hacer un video hablando sobre su trayectoria salarial y los roles que había desempeñado hasta ese momento de su carrera. Cambió su trayectoria en la plataforma: el vídeo inesperadamente se volvió viral, obtuvo más de 650.000 visitas hasta la fecha y aumentó exponencialmente su número de seguidores de la noche a la mañana.

Nguyen dice que cree que compartir información íntima sobre su trabajo, particularmente en un gigante tecnológico, llenó un vacío de conocimiento para muchos y llevó a la popularidad de su video. Señala los comentarios que recibió: "Ni siquiera sabía que esto era una carrera profesional" y "Vi tus videos, vi tus consejos y obtuve mi primera pasantía en marketing de productos".

Respuestas como estas han empujado a Nguyen a profundizar en las discusiones #worktok, compartiendo más sobre su trabajo, salario y trayectoria profesional. Ella habla abiertamente sobre su viaje desde crecer en una familia obrera hasta construir una carrera en empresas tecnológicas de prestigio. Ella dice que se siente cada vez más cómoda debido a la forma en que funciona TikTok: dado que los videos se distribuyen principalmente a extraños, se ha eliminado parte de su inhibición.

Más allá del aspecto de comunidad y conocimiento, McCorquodale también cree que las personas necesitan urgentemente una forma de poner voz a sus rutinas diarias (la montaña rusa del lugar de trabajo moderno) que #worktok permite con creces.

"La gente está bajo mucha presión", dice. "Quieren hablar de ello. No es algo de lo que quieran estar aislados. Lo ven como algo que está bajo su control. Si quiero hablar de esto, voy a hablar de ello. Y estoy Voy a hablar con otras personas y me sentiré mejor".

Precauciones y advertencias

Sin embargo, el contenido de #worktok no es privado a menos que un usuario decida bloquear su cuenta. Los empleadores tienen acceso a los videos de sus empleados, si deciden buscarlos.

Para Tony Piloseno, de 24 años, publicar en TikTok sobre su trabajo como mezclador de pintura para Sherwin-Williams tuvo resultados agridulces. En 2019, trabajaba en una sucursal de la empresa estadounidense de fabricación de pinturas y revestimientos con sede en Ohio, EE. UU., y creó un TikTok que documenta sus experimentos mezclando restos de pintura para demostrar el proceso y crear nuevos colores. Durante la pandemia, la audiencia de su contenido aumentó.

Pero en el verano de 2020, cuando su cuenta alcanzó el millón de seguidores, el equipo de prevención y pérdidas de Sherwin-Williams inició una investigación sobre la cuenta de TikTok de Piloseno. Más tarde lo despidieron por "mala conducta grave", determinando que había hecho los videos durante horas de trabajo y utilizado equipo de la empresa.

A veces, publicar sobre el trabajo puede ser un riesgo para los empleados, como descubrió Tony Piloseno (Crédito: @tosterpaints/TikTok)

A pesar de que lo despidieron, continuó publicando: Piloseno recurrió a TikTok para recordar su historia de despido, que se volvió viral, con 35,8 millones de visitas de la publicación al momento de escribir este artículo. La historia tiene un final positivo: "Más o menos una semana después de que se publicara el vídeo del despido, comencé a recibir numerosas ofertas de trabajo de empresas de pintura de todo Estados Unidos".

Desde entonces, Piloseno se mudó a Orlando, Florida, para iniciar su propia empresa, Tonester Paints. Y aunque dice que se sintió destrozado cuando la empresa lo dejó ir, no se arrepiente de haber creado contenido relacionado con el trabajo en TikTok.

Nguyen ya era consciente de los riesgos cuando empezó a publicar contenido relacionado con su trabajo. A pesar de su éxito en TikTok y su pasión por ayudar a otros a través de su contenido, todavía tiene reservas sobre el medio. Si bien su canal #worktok está vivo y coleando, con más de 125.000 seguidores, aún reconoce que sus publicaciones podrían tener un impacto potencial en su carrera en el futuro.

'Soy dueño de eso'

Tanto los expertos como los creadores coinciden en que #worktok es una salida importante y significativa para los usuarios de TikTok. Y, dice McCorquodale, el foro seguirá prosperando.

La gente seguirá compartiendo sobre sus trabajos en TikTok a pesar de los riesgos porque, en esencia, esta tendencia tiene que ver con la identidad y la autonomía, explica. "¿Quién es mi dueño? ¿Quién es dueño de mi identidad? No es el negocio para el que trabajo; soy dueño de eso", dice McCorquedale. Este sentimiento subraya un cambio generacional, donde los empleados más jóvenes, especialmente la Generación Z, priorizan la agencia personal y la autoexpresión sobre la identidad corporativa.

Incluso Piloseno, que experimentó las desventajas de #worktok, anima a las personas a compartir sus historias sobre el trabajo y los empleadores. La autenticidad, la identificación y la narración son poderosas, dice, y pueden ayudar a las personas a sentirse vistas y validadas.

Y a medida que este contenido prolifera, las empresas (por más nerviosas que estén por #worktok) pueden no tener más remedio que aceptar el hecho de que algunos de sus trabajadores se unirán a la conversación. McCorquodale dice que, especialmente en la era del trabajo remoto, "los lugares de trabajo deben adaptarse a este cambio", especialmente si quieren saber cómo se sienten realmente los trabajadores durante su día a día y qué les interesa aprender.

Después de todo, el impulso de compartir nuestras vidas en las redes sociales se ha convertido en el status quo. Y si bien la naturaleza de dónde y cómo trabajamos puede estar cambiando, el trabajo en sí seguirá siendo un elemento central de nuestro día a día, dentro o fuera de la pantalla.