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May 30, 2023

60 años después, sólo nuestra acción puede mantener vivo el sueño

En agosto de 2013, estaba sirviendo como pastor en las afueras de Washington, DC. Durante todo el mes, había una sensación de emoción en el aire. Ese 28 de agosto se cumplieron 50 años de la Marcha del

En agosto de 2013, estaba sirviendo como pastor. en las afueras de Washington, DC Durante todo el mes, hubo una sensación de emoción en el aire. Ese 28 de agosto se cumplió el 50 aniversario de la Marcha sobre Washington, la marcha que recordamos como el apogeo del movimiento por los derechos civiles, y se planeó una gran celebración que duraría una semana. Estrellas y dignatarios de todo el mundo vinieron a la ciudad para celebrar con razón un acontecimiento sísmico en el avance de la justicia y la libertad.

No todo fue bien, por supuesto. Estados Unidos siguió siendo una nación con problemas. Un mes antes de las celebraciones del aniversario, el justiciero George Zimmermann fue absuelto del asesinato de Trayvon Martin en 2012. Un mes antes, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló protecciones clave de la Ley de Derecho al Voto, una de las victorias históricas que la marcha de 1963 ayudó a lograr.

Todd Thomason

Aun así, recuerdo una sensación de optimismo que impregnaba el 50º aniversario. El primer presidente negro de Estados Unidos había ganado la reelección para un segundo mandato. La Gran Recesión estaba retrocediendo. A pesar de nuestros problemas y del arduo trabajo que aún era necesario para realizarlo, el sueño del Dr. King parecía estar a nuestro alcance.

Luego la policía estranguló a Eric Garner. Luego dispararon y mataron a Michael Brown. Luego Tamir Rice. Luego, todos los agentes implicados fueron absueltos, si es que fueron acusados ​​o amonestados.

Y mientras estas ejecuciones policiales sumarias de hombres negros desarmados continuaban a la vista del público, Estados Unidos eligió al presidente en jefe de Birther, Donald Trump, como sucesor del presidente Obama. La retórica se volvió más grosera, la violencia aumentó y proliferaron los silbatos para perros. El nacionalismo cristiano blanco surgió envalentonado desde la periferia, culminando con la insurrección del 6 de enero.

Ahora la Corte Suprema ha anulado el derecho al aborto y también ha dejado de lado la acción afirmativa. Abunda la histeria fabricada sobre la “teoría crítica de la raza”. Las juntas escolares están prohibiendo los libros "despertados", redactando la historia de los negros y blanqueando los planes de estudio escolares. Los estados están haciendo que los procesos de votación sean más estrechos y rígidos, lo que dificulta que las minorías y los trabajadores con salarios bajos dejen que sus voces sean escuchadas. Muchas escuelas públicas permanecen prácticamente, si no legalmente, segregadas.

Mientras tanto, la brecha de riqueza entre los Estados Unidos blancos y los Estados Unidos negros se ha ampliado. La esperanza de vida de los negros sigue siendo significativamente menor y la deuda de los estudiantes negros sigue siendo sustancialmente más alta que la de sus homólogos blancos.

“Muchos días, la justicia apenas parece gotear, y mucho menos fluir”.

Diez años después, el ambiente que rodea el 60º aniversario de la Marcha sobre Washington se siente muy diferente. Muchos días, la justicia apenas parece gotear, y mucho menos fluir. Cuatro acusaciones federales y estatales que suman un total de 91 cargos por delitos graves aún no han frenado la silla de manos ideológica que lleva a Donald Trump hacia la nominación republicana de 2024. Y los hombros más entusiastas que lo apoyan siguen siendo los de los cristianos evangélicos blancos, personas que deberían saberlo mejor ya que afirman conocer a Jesús.

(123rf.com)

En cada pueblo y cada aldea, en cada estado y cada ciudad de Estados Unidos, gran parte del fruto del movimiento por los derechos civiles parece estar pudriéndose en el suelo. En el National Mall, King aparece encerrado en carbonita en lugar de consagrado en mármol. Su sueño, su visión profética de un Estados Unidos mejor y más verdadero, si no roto, parece como si se estuviera desvaneciendo de nuestra conciencia colectiva.

Hay buenas razones, entonces, para que los organizadores presentaran la celebración del 60º aniversario como una continuación de la Marcha de 1963 y no como una celebración de la misma. La familia de King, Al Sharpton y otros líderes actuales de derechos civiles están decididos a recordarnos lo que una coalición persistente y unida de personas puede lograr frente a una oposición vehemente. Incluso si es difícil generar un entusiasmo generalizado por el evento ante tantos reveses recientes. Incluso si las victorias del pasado parecen muy lejanas.

"La inclinación a seguir marchando es correcta".

La multitud que se reunió en el National Mall el fin de semana pasado fue una mera sombra de la multitud que descendió sobre Washington en 1963. Pero la inclinación a seguir marchando es correcta.

Cualquiera que crea que Estados Unidos puede convertirse en todo lo que nuestros documentos fundacionales declaran debe seguir adelante y seguir marchando hasta que lo que vemos a nuestro alrededor se parezca a lo que leemos en el papel.

Por decepcionante que pueda parecer, entonces, la continuación del 60º aniversario debería servir como una llamada de atención muy necesaria para que nos deshagamos de nuestra apatía y desilusión y volvamos al trabajo. Tendremos que llevar la antorcha de manera más intencional, personal y persistente de lo que estamos acostumbrados si queremos hacer retroceder esta oscuridad actual.

De la marcha por los derechos civiles en Washington de 1963. (Foto/Wikipedia)

Será de primordial importancia resistir la tentación de descartar la continuación del 60 aniversario como un fracaso si no aparece en los titulares, si no da frutos obvios. La razón es doble.

La primera razón es que ninguna marcha pretende ser suficiente. Una manifestación es siempre un medio para alcanzar un fin. Una marcha nunca se trata de la marcha; se trata de la causa y de unir a la gente a la causa para que la próxima marcha sea más grande y más ruidosa.

La segunda razón constituye una de las verdades duras y sobrias que debemos afrontar sobre cómo el panorama sociopolítico de 2023 difiere del panorama de 1963. A lo largo de 60 años, las manifestaciones masivas han perdido su encanto en el escenario nacional. Eso no significa que estén obsoletos. Las marchas son catárticas para los manifestantes y aún pueden tener un impacto; pero se ha demostrado que ese impacto es más efectivo cuando proviene de múltiples manifestaciones locales, como las que presenciamos en respuesta al asesinato policial de George Floyd, que de un espectáculo más amplio y centralizado.

Incluso si la participación en la continuación del 60 aniversario hubiera triplicado la asistencia de la Marcha original sobre Washington, todavía lograría menos de un tercio del resultado. Nadie en el Congreso se sentirá presionado a cambiar su posición previa a la marcha sobre ningún tema. Esto se debe a que, tras el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, los que están en el poder han aprendido. Se han adaptado. Han tomado medidas para aislarse de las atronadoras proyecciones de la voz colectiva del pueblo.

"Han manipulado y manipulado tanto el sistema que no tienen por qué preocuparse o ni siquiera prestar atención a lo que sucede en el Mall de Washington".

A lo largo de décadas, han manipulado y manipulado tanto el sistema que no tienen por qué preocuparse o ni siquiera prestar atención a lo que sucede en el Mall de Washington. Sólo tienen que escuchar a un pequeño subconjunto de votantes y donantes dentro de los distritos que representan. Y para aquellos políticos que han trabajado para recuperar el terreno ganado por el movimiento de derechos civiles, ese grupo selecto de votantes no habría estado observando, y mucho menos participando, en esta marcha de 2023. Habrían estado sintonizando el discurso del día en la radio conservadora y en las noticias por cable de derecha.

Esa realidad refleja una segunda verdad dura y sobria de nuestra situación actual: las manifestaciones masivas necesitan que los medios de comunicación ejerzan influencia. La desobediencia civil no violenta movió la aguja de la opinión pública en la década de 1960 porque las fotografías de mangueras contra incendios golpeando, porras SWAT aporreando y perros policía atacando a manifestantes pacíficos y desarmados aparecieron en la portada de los periódicos locales. Las imágenes de personas inundando el National Mall llenaron los noticieros nacionales de la noche. Las inspiradoras y proféticas palabras de King resonaron en los salones de la nación. El movimiento cambió la forma de pensar de las personas al llegar a sus corazones a través de sus ojos y oídos.

En 2023, no existirán los noticieros vespertinos nacionales. Todos vivimos en burbujas mediáticas especializadas. Muchos estadounidenses, especialmente aquellos de cierta ideología política, ni siquiera sabrán que ha tenido lugar una marcha de aniversario para continuar el trabajo inacabado de los años 1960. Al igual que no conocen el alcance de las acusaciones contra Donald Trump ni las pruebas que las respaldan. Todo lo que tenga que ver con la justicia social es anatema en esas esferas.

Nada de esto significa que nosotros, el pueblo, estemos indefensos. Simplemente significa que no podemos librar las batallas sociales del siglo XXI basándonos únicamente en ejemplos y herramientas del siglo XX. O, al menos, lo que consideramos los ejemplos y herramientas del siglo XX.

Martin Luther King se dirige a 2.000 personas en vísperas de su muerte en Memphis. (Imágenes falsas)

Si miramos de cerca, si leemos y estudiamos la historia que tantas juntas escolares no quieren que nuestros hijos estudien, veremos que el movimiento por los derechos civiles se combatió con un conjunto de herramientas más sofisticado y variado de lo que generalmente recordamos (o de lo que nos han enseñado). ); sin embargo, el núcleo del asunto era bastante simple y directo. Sesenta años después de la Marcha sobre Washington, 55 años después de su asesinato, Martin Luther King todavía puede inspirarnos y señalarnos en la dirección correcta.

Sin embargo, para permitirle hacer eso debemos familiarizarnos con algo más que “Tengo un sueño”. El discurso más importante de King fue el último, pronunciado la noche anterior a su asesinato a tiros en Memphis. Es un discurso reflexivo y profético. Entiende y acepta cómo terminarán las cosas para él. Y por eso, dedica tiempo hacia el final de este discurso a exhortar, animar y preparar a la multitud para continuar el trabajo, para continuar la lucha, con o sin él. Es significativo que fundamente el camino a seguir en la parábola del buen samaritano.

Ahora, mientras llego a mi conclusión, permítanme decir que tenemos que entregarnos a esta lucha hasta el final. Nada sería más trágico que detenerse en este punto, en Memphis. Tenemos que llevarlo a cabo. Y cuando tengamos nuestra marcha, ustedes deben estar allí. Preocúpate por tu hermano. Puede que no estés en huelga. Pero o subimos juntos o bajamos juntos.

Desarrollamos una especie de altruismo peligroso. Un día un hombre vino a Jesús; y quería plantear algunas preguntas sobre algunos asuntos vitales de la vida. En algunos momentos, quería engañar a Jesús y mostrarle que sabía un poco más de lo que Jesús sabía y, a través de esto, desviarlo. Ahora bien, esa pregunta fácilmente podría haber terminado en un debate filosófico y teológico. Pero Jesús inmediatamente sacó esa pregunta del aire y la colocó en una curva peligrosa entre Jerusalén y Jericó. Y habló de cierto hombre que cayó en manos de ladrones. Recuerdas que por el otro lado pasaban un levita y un sacerdote. No se detuvieron para ayudarlo. Y finalmente pasó un hombre de otra raza. Se bajó de su bestia y decidió no mostrarse compasivo por poder. Pero con él, prestó primeros auxilios y ayudó al hombre necesitado. Jesús acabó diciendo, éste era el hombre bueno, éste era el gran hombre, porque tenía la capacidad de proyectar el “yo” en el “tú” y de preocuparse por su hermano.

Ahora ya sabes, usamos mucho nuestra imaginación para tratar de determinar por qué el sacerdote y el levita no se detuvieron. … Pero te voy a decir lo que me dice mi imaginación. Es posible que estos hombres tuvieran miedo. Verás, Jericho Road es un camino peligroso. Recuerdo cuando la señora King y yo estuvimos por primera vez en Jerusalén. Alquilamos un coche y condujimos desde Jerusalén hasta Jericó. Y tan pronto como tomamos ese camino, le dije a mi esposa: “Puedo ver por qué Jesús usó esto como escenario para su parábola”. Es un camino sinuoso y sinuoso. Es realmente propicio para emboscar. Comienzas en Jerusalén, que está a unos… 1200 pies sobre el nivel del mar. Y cuando llegas a Jericó, 15 o 20 minutos después, estás a unos 2200 pies bajo el nivel del mar. Ese es un camino peligroso. En los días de Jesús llegó a ser conocido como el “Paso Sangriento”. Y sabes, es posible que el sacerdote y el levita miraran a ese hombre en el suelo y se preguntaran si los ladrones todavía estaban por ahí. O es posible que sintieran que el hombre en el suelo simplemente estaba fingiendo. Y estaba actuando como si le hubieran robado y herido, para poder capturarlos allí, atraerlos allí para capturarlos rápida y fácilmente. Y entonces la primera pregunta que hizo el levita fue: “Si dejo de ayudar a este hombre, ¿qué me sucederá?” Pero entonces llegó el Buen Samaritano. Y revirtió la pregunta: “Si no dejo de ayudar a este hombre, ¿qué será de él?”.

Ésa es la pregunta que tienen ante ustedes esta noche. No: “Si dejo de ayudar a los trabajadores sanitarios, ¿qué pasará con todas las horas que normalmente paso en mi oficina todos los días y todas las semanas como pastor?” La pregunta no es: “Si dejo de ayudar a este hombre necesitado, ¿qué me pasará a mí?” “Si no dejo de ayudar a los trabajadores sanitarios, ¿qué pasará con ellos?” Esa es la pregunta.

Levantémonos esta noche con mayor disposición. Mantengámonos firmes con mayor determinación. Y sigamos adelante en estos días poderosos, estos días de desafío para hacer de Estados Unidos lo que debe ser.

Ese es el núcleo de esto. Una sola pregunta. La pregunta que se planteó ante la multitud aquella noche de abril en Memphis de 1968, la misma pregunta que tenemos ante nosotros hoy en 2023.

Si usted, si yo, si no nos sumamos activamente a la lucha por la libertad y la justicia; si no ayudamos y protegemos a quienes han caído presa de los fosos sociales, políticos y económicos de esta vida; Si no vivimos para algo mayor que nuestras propias preferencias y ventajas, la pregunta no es: "¿Qué nos pasará?". La pregunta es: "¿Qué pasará con ellos?"

“Es simplemente un llamado a vivir donde estamos de una manera diferente”.

Ésa es la pregunta que encierra la clave para un futuro mejor. Ésa es la pregunta que nos muestra el camino a seguir. No es un llamado a encabezar una marcha, a organizar un boicot, a ser un santo, un mártir, o ser el próximo Dr. King. Es simplemente un llamado a vivir donde estamos de una manera diferente, de una manera mejor, en una relación diferente y mejor con nuestros vecinos, que es algo que todos y cada uno de nosotros podemos elegir hacer. O no.

Es precisamente esa elección simple y directa la que impulsó el movimiento por los derechos civiles desde el principio, desde sus inicios en Montgomery, Alabama, algo que con demasiada frecuencia pasamos por alto o algo que hemos olvidado. Al enaltecer a King, Ralph Abernathy, John Lewis, Rosa Parks y otros héroes del escenario nacional cuyo coraje, liderazgo y testimonio merecen con razón elogios y reconocimiento, sin darnos cuenta hemos oscurecido a las decenas de miles de otras almas que nunca subieron al escenario pero cuyo trabajo y la dedicación fueron esenciales para el éxito del movimiento. De hecho, sin ellos no habría habido movimiento.

Estas fueron las criadas, los conserjes, los trabajadores de la cafetería, los trabajadores de las fábricas y otras personas comunes y corrientes que optaron por boicotear los autobuses segregados en Montgomery.

Los que eligieron caminar, incluso si eso significaba caminar muchos kilómetros con un clima desfavorable.

Los que no dejaron de montar durante uno o dos días para dejar algo claro.

Los que dejaron de viajar en autobús tantos días como fue necesario para cambiar el sistema.

Estos también fueron los propietarios de automóviles que ofrecieron transporte, los taxistas que cobraron tarifas reducidas a quienes iban caminando, para ayudar a aliviar su carga mientras el boicot se extendía por semanas y luego por meses. Juntos siguieron caminando y luego empezaron a marchar.

Esas... esas son las verdaderas manos, pies y rostros de lo que conocemos como el movimiento de derechos civiles. Esas son las manos, los pies y los rostros que lograron lo que honramos y celebramos desde hace 60 años. Y esas son las mismas manos, pies y rostros que todavía están entre nosotros, los que lograrán lo que nuestros hijos y nietos celebrarán y honrarán dentro de 60 años. O no.

En este 60º aniversario de la Marcha sobre Washington, tenemos una opción. Podemos encogernos. Podemos desesperarnos. Podemos permitir que nuestros representantes sigan ignorando a las personas a las que se supone deben servir. O podemos sacudirnos la apatía de nuestro sueño y comenzar a desarrollar una especie de altruismo peligroso, dejando que el buen samaritano nos sirva de ejemplo. Ese no es sólo el consejo de King. Eso viene directamente de la boca de Jesús: "Ve y haz lo mismo".

“Antes de que la justicia pueda actuar, los que duermen deben despertar”.

Antes de que la justicia pueda actuar, los que duermen deben despertar. Entonces, edúcate. Lee los libros que los poderosos no quieren que leas. Encuentre formas de entablar relaciones con aquellos que no se parecen a usted, que no suenan como usted, que no están orientados como usted, y escuche sus historias. Escuche sus experiencias. Comprométete a vivir más como el Buen Samaritano en tu comunidad, esforzándote por amar a tu prójimo como a ti mismo: no sólo queriendo que tenga las mismas cosas, las mismas oportunidades que deseas para ti y los tuyos, sino trabajando para asegurar que tengan acceso a ellas. cosas, esas oportunidades, tal como lo haces para ti y los tuyos.

Si no sabe por dónde empezar, empiece en la cabina de votación. Tu voto es algo poderoso. Es por eso que los luchadores por la libertad por los derechos civiles lucharon tan duro para asegurarla, y por eso tantos políticos han trabajado tan duro para limitarla.

Debido a que los poderes fácticos han tenido tanto éxito aislándose de las voces de tanta gente en los últimos años, puede que haya maneras más inmediatas y específicas de amar a tu prójimo como a ti mismo, pero no hay manera más tangible que entrar en el cabina de votación con el mismo espíritu con el que el Buen Samaritano emprendió su viaje: pensando en el bienestar de quienes se encuentran en las zanjas de la vida.

A decir verdad, si votamos un martes sólo según nuestras preferencias personales, sólo según nuestro propio interés, no votamos de forma diferente a los fanáticos, los chovinistas, los supremacistas blancos, los narcisistas y los sociópatas. – no importa cuán entusiastamente adoremos a Jesús los domingos. En última instancia, la votación será la manera de desmantelar el sistema.

En estos días de desafío, que podamos levantarnos con mayor disposición y permanecer firmes con mayor determinación. El cambio es posible. Lo hemos visto suceder. Al igual que aquellos que marcharon antes que nosotros, sólo tenemos que invertir la pregunta, proyectar el "yo" en el "tú" y decidir cuidar unos de otros. El cambio fluirá desde allí.

O no.

Todd Thomason es un ministro del evangelio y defensor de la justicia que se ha desempeñado como pastor de iglesias en Virginia, Maryland y Canadá. Tiene un doctorado en ministerio de la Escuela de Teología Candler de la Universidad Emory y una maestría en teología de la Escuela de Teología McAfee de la Universidad Mercer. Además de Baptist News Global, Todd escribe regularmente en viaexmachina.com. Síguelo en Twitter @btoddthomason y Facebook @viaexmachina.

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