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Sep 05, 2023

Cambio radical: la evolución de los cronómetros de yates

7 min Publicidad de Heuer Aquastar Regate, alrededor de 1964© TAG Heuer En TAG Heuer siempre hemos tenido una conexión íntima con el océano. Nuestra transición al cronometraje náutico dio origen a algunos de nuestros mejores

7 minutos

Publicidad del Heuer Aquastar Regate, alrededor de 1964© TAG Heuer

En TAG Heuer siempre hemos tenido una conexión íntima con el océano. Nuestra transición al cronometraje náutico dio origen a algunos de nuestros mejores cronómetros y relojes. Hemos profundizado en nuestros archivos para descubrir la evolución de nuestros cronómetros de yates. Desde la década de 1930 hasta la actualidad, descubra una gloriosa colección de piezas que han inspirado tanto a coleccionistas de relojes como a profesionales de la navegación.

Para apreciar a los cronometradores de yates, es importante comprender que las regatas se definen por un momento crítico. El momento en el que el barco de señales hace sonar una bocina y iza una bandera para marcar el inicio de la regata. Hay una cuenta atrás de 5 minutos para la salida para que los yates puedan intentar mantener una posición fuerte en la línea de salida. Esta cuenta atrás para el inicio de una carrera es casi tan importante como la carrera misma. Si un barco cruza la línea de salida demasiado pronto, será penalizado. Si cruza la línea de salida demasiado tarde, cede una ventaja a sus competidores.

Según las reglas de las regatas, se izan las banderas y se hacen sonar las bocinas 5 minutos, 4 minutos, 1 minuto antes de la salida y, por supuesto, al inicio de la regata. También puede haber cuentas atrás importantes a partir de los 10 y 15 minutos. Los patrones deben poder controlar sus embarcaciones así como calcular y anticipar el tiempo previo a la salida. Trabajando estrechamente con expertos en navegación, Heuer desarrolló cronómetros de yates cuidadosamente pensados ​​para medir los intervalos previos a la regata, las mareas y, por supuesto, la regata.

Hojee los archivos de Heuer y encontrará cronómetros especiales diseñados para regatas que datan de la década de 1930. Mientras que los números de minutos y segundos en un cronómetro estándar cuentan "hacia arriba", es decir, se mueven en el sentido de las agujas del reloj desde 5-10-15 hasta 50-55-60, los minutos y segundos en un cronómetro de yate cuentan "hacia atrás". En lugar de contar hasta 60 minutos, el cronómetro estándar para yates cuenta atrás exactamente 5 minutos. El período para las señales previas a la regata en una regata. Los números de segundos en los cronómetros de navegación de Heuer cuentan "hacia atrás", y los números de segundos impresos en el dial se mueven en el sentido de las agujas del reloj desde 60-55-50 hasta 15-10-5.

Catálogo Heuer, 1933 © TAG Heuer

Catálogo Heuer, hacia 1936-1938 © TAG Heuer

Publicidad de Heuer Solunar, alrededor de 1940 © TAG Heuer

Además de la cuenta atrás para el inicio de una regata, los regatistas también se benefician de conocer los horarios de las mareas altas y bajas. En 1949, Heuer presentó el primer reloj de pulsera con indicador de marea permanente. Además de las tres manecillas estándar para indicar la hora, los minutos y los segundos, el Solunar tenía un disco insertado de colores para mostrar los tiempos de las mareas. Al llegar a un lugar específico, los marineros, corredores o pescadores podían consultar las tablas de mareas locales y utilizar un empujador para ajustar el disco de mareas.

Luego, este disco avanzó poco después de la medianoche de cada día para indicar los horarios de las mareas altas y bajas para el día siguiente. El Solunar sentó las bases para el desarrollo de los cronógrafos Heuer del futuro, que también incorporarían el disco marea. La historia del origen del Solunar es tan emocionante como el propio reloj. Puedes escucharlo todo en la temporada 2 de nuestro podcast A Matter of Time.

A pesar de su diseño innovador y llamativo, nuestros archivos sugieren que Solunar no fue fácil de vender. Aquí hay una cita de una correspondencia entre Heuer y su entonces socio Abercrombie & Fitch: 'Este reloj Solunar es un gran éxito, pero también tiene un gran defecto. Para venderlo necesita una explicación de “cómo configurarlo y cómo manejarlo”. A pesar del excelente folleto en color, la explicación es demasiado complicada y los vendedores en las tiendas prefieren vender relojes sencillos.'

El Solunar era un reloj de tres manecillas (horas, minutos y segundos) con un dial de mareas especial. Y abrió el camino a una serie de cronógrafos que incorporarían este mismo tipo de esfera de mareas en un cronógrafo de tres registros, con capacidad para registrar hasta 12 horas. El contador de minutos estaba dividido en segmentos de cinco minutos, lo que hacía que los cronógrafos fueran especialmente útiles para las regatas. Estos relojes se fabricaron durante un período de dos décadas, primero como Heuer Mareograph y Abercrombie & Fitch Seafarer, y el Orvis Solunagraph se unió a la línea alrededor de 1970. Cada uno de estos cronógrafos se convirtió en una pieza de colección.

Cuando estos cronógrafos llegaron por primera vez en 1950, Heuer parece haber sentido la necesidad de explicar cómo funcionaban, para que los clientes pudieran comprender mejor los beneficios de poseer un reloj con indicador de mareas. Aquí hay un anuncio del Mareograph. Venía con dos secciones separadas que explicaban cómo se podía utilizar el reloj para navegar, así como para pescar y cazar.

Mientras los relojes de pulsera con indicador de mareas causaban sensación, Heuer introdujo en 1957 un tipo completamente nuevo de cronómetro para yates: el Heuer Ring-Master. El cronómetro Ring-Master venía con siete anillos intercambiables, lo que permitía al propietario instalar rápidamente diferentes anillos para cronometrar diferentes eventos, como boxeo, fútbol y muchos otros deportes. Cada uno de los anillos era de un color diferente, con marcas diferentes. El Anillo 1 de color amarillo brillante era perfecto para las regatas de yates, ya que estaba marcado con una cuenta regresiva de minutos y segundos.

Heuer Solunar, alrededor de 1950 © TAG Heuer

Heuer Marinero, alrededor de 1950 © TAG Heuer

Mareógrafo Heuer, alrededor de 1950 © TAG Heuer

Heuer Ring-Master, alrededor de 1957 © TAG Heuer

A finales de los años cincuenta, Heuer introdujo cambios revolucionarios en su enfoque de los cronómetros de yates. Un gran ejemplo de esto es un cronómetro que figuraba como "El Gigante". En primer lugar, en lugar de que los cinco minutos hasta el inicio de la carrera se mostraran en una grabadora relativamente pequeña que ocupaba sólo una fracción del área de la esfera, la pista que marcaba los minutos cubría casi toda el área de la esfera. Esta pista estaba marcada durante cinco minutos y cada uno de los segmentos de un minuto tenía un color diferente. El diámetro de la caja aumentó del estándar anterior de 49 mm a 57 mm, y la caja también tiene un revestimiento de esmalte blanco.

Publicidad del Heuer Aquastar Regate, alrededor de 1964 © TAG Heuer

Aquastar se fundó en 1962 como filial de Jean Richard, un fabricante suizo consolidado en aquella época. Se hizo conocida por fabricar relojes para uso dentro y sobre el agua. El Regate zarpó en 1964 como un reloj diseñado específicamente para cronometrar la salida de una regata. Las características definitorias de este modelo son cinco aberturas circulares en la parte superior de la esfera. Dotados de un disco giratorio, dan la apariencia de cinco bolas rojas que representan la cuenta regresiva de los minutos. La esfera de este reloj está firmada "Aquastar" y "Heuer". Aquastar produjo el reloj y Heuer lo distribuyó. En 1976, Heuer tendría su propia marca de relojes de cuenta regresiva 'Regatta' que utilizaba el mismo estilo de aperturas circulares. Pero los ejemplos de Heuer normalmente cronometraban períodos de 10 minutos, usando cinco círculos rojos y cinco círculos azules.

Heuer estaba empezando a aprovechar el potencial y la versatilidad de los cronómetros de yates. El relojero comenzó a utilizar publirreportajes para persuadir a los "patrones" de diferentes ámbitos de la vida a abrazar estas piezas.

Heuer fabricaba relojes de salpicadero desde los años 30. Las características distintivas de estas piezas eran su capacidad de 8 días y cajas y movimientos resistentes que podían soportar carreras, rallyes o aviación. Bautizado como "Master Time" en 1958, a mediados de la década de 1960 Heuer había modificado el reloj del salpicadero para que fuera útil en el mar. El 'Navia' (en referencia a 'naval' y 'aviación') incorporaba una carcasa impermeable y ofrecía una legibilidad excelente; Heuer anunció que era perfecto para la cabina abierta de un barco.

Llegamos al momento histórico que inspiró a Heuer a dejar una huella duradera en el mundo de la navegación: la Copa América en septiembre de 1967. Heuer suministró equipos de cronometraje para el legendario yate de carreras Intrepid, incluidos relojes de pulsera Heuer-Aquastar y cronómetros portátiles para yates. No muy lejos de las costas de Newport, Rhode Island, el Intrepid logró la victoria. Para conmemorar el triunfo del capitán Emil Mosbacher, Heuer produjo un cronógrafo completamente nuevo, el icónico Referencia 7754.

El primer Heuer 'Skipper' utilizó una esfera azul, verde y naranja brillante. Se le dio un caso Carrera, con la grabadora de 30 minutos del Carrera reemplazada por una grabadora de cuenta regresiva de 15 minutos. Este reloj es muy codiciado por los coleccionistas antiguos de Heuer y por las personas apasionadas por la navegación. Esta primera versión viviría una vida muy corta. Sólo se crearon unos pocos cientos de piezas. Y luego el cronógrafo Skipper pasaría a la caja 'compresor' del Autavia. El nombre 'Skipper' perduraría en varias otras versiones durante las décadas de 1970 y 1980.

Al crear cronómetros para yates de última generación, Heuer permitió a los equipos no sólo hacer una buena salida, sino también una buena llegada. Heuer estaba tan dedicado a los entusiastas de las regatas que la marca creó catálogos con consejos sobre cómo hacer un buen comienzo.

Mientras el Skipper causaba sensación entre los entusiastas de los cronógrafos, los cronómetros para yates de Heuer continuaron comercializándose entre los instrumentos de precisión de Heuer "para aplicaciones deportivas, industriales y científicas". A continuación se muestra un ejemplo de un anuncio antiguo publicado en The Sunday Oregonian. Destaca el registro central de cinco minutos codificado por colores del cronómetro.

Publicidad de Heuer, alrededor de 1964 © TAG Heuer

Heuer Skipper 7754, alrededor de 1968 © TAG Heuer

Publicidad de Heuer Yacht Timer, alrededor de 1970 © TAG Heuer

El diseño del cronógrafo Skipper evolucionó a lo largo de los años, pasando de la caja Carrera a una serie de cajas Autavia. El diseño del segundo Skipper, de alrededor de 1970, presentaba una esfera negra, una cuenta regresiva de gran tamaño con segmentos rojos, blancos y azules. El Skipper continuaría en la década de 1970 con las cajas en forma de C utilizadas por los Autavia, con una variedad de Configuraciones manuales y automáticas, pero siempre con el emblemático registrador de cuenta atrás de 15 minutos.

En 1973, Heuer introdujo un nuevo estilo de cronómetro de muñeca, llamado "Supersport". El modelo Regatta, o Referencia 775.915 de 1974, era una pieza llamativa, con una caja azul brillante y los segmentos rojo, blanco y azul de la esfera correspondientes a los colores utilizados en muchos de los cronómetros para yates de Heuer. Esta versión del Supersport se comercializó como "un velocímetro de muñeca construido sobre la base de las regulaciones de la Unión Internacional de Regatas de Yates".

Publicidad de Heuer, alrededor de 1976 © TAG Heuer

Diseñado para ser duradero en el mar, el cronómetro para yates Heuer Referencia 503.915 estaba alojado dentro de una caja liviana de fibra de vidrio a prueba de golpes para resistir los elementos (y lucir bien al hacerlo). Heuer llamó a esto su caso "Fibershell". Con 62 mm de ancho, este cronómetro para yates era fácil de agarrar (siendo más grande incluso que The Giant, de 1959), mientras que la forma única de la caja garantizaba que el marinero tuviera un "agarre seguro" en cualquier condición.

Heuer había ofrecido relojes de pulsera 'Regatta' en las décadas de 1960 y 1970, pero en 1983 el Regatta pasó a una nueva y espectacular serie de cajas, tomadas del Autavia. Con más de 42 mm de diámetro en la esfera, las cajas estaban revestidas de negro, oliva o peltre. Cada regata estuvo adornada con discos de colores (rojo y azul) para realizar una cuenta regresiva de dos secuencias de 5 minutos. Los otros cronómetros de muñeca para yates, aún más coloridos, que ganaron popularidad fueron el Reference 503.512 y el Heuer Surfer.

"Es hora de actuar" fue el llamado a la acción de TAG Heuer en la década de 1980. El lema apareció estampado en varios catálogos en ese momento, mostrando la amplia gama de equipos de cronometraje versátiles de la marca que atrajo a profesionales y entusiastas del deporte de todo el mundo. Desde el automovilismo hasta el atletismo y, por supuesto, la vela. El catálogo de 1983 presentaba la versión final del Skipper tal como lo conocíamos entonces, alojado en una versión grande del estuche Autavia.

Publicidad de TAG Heuer "Hora de actuar", alrededor de 1986 © TAG Heuer

Temporizador de yates Heuer, alrededor de 1978 © TAG Heuer

Temporizador de yates Heuer, alrededor de 1982 © TAG Heuer

Heuer Yacht Timer, alrededor de 1983 © TAG Heuer

Temporizador de yates Heuer, alrededor de 1984 © TAG Heuer

Heuer Surfer, alrededor de 1984 © TAG Heuer

Al lanzar cronómetros para yates como el TAG Heuer Searacer (a finales de la década de 1990), el Aquaracer Caliber S Regatta (alrededor de 2005) y la edición limitada TAG Heuer Aquaracer 500 Meter Countdown Chronograph para el equipo Oracle USA en la Copa América de 2013, la marca continuó su relación estable con la navegación.

Hoy TAG Heuer vuelve a ampliar sus horizontes y reconectarse con su ADN náutico. A través de su nueva asociación con Flying Nikka, un yate de carreras a la vanguardia de la tecnología de navegación de alto rendimiento, la marca vuelve a navegar en alta mar al más alto nivel.

Este año también marca el regreso del legendario Skipper. Con reminiscencias del inolvidable Heuer Skipper de 1968, esta nueva versión es otro hito emocionante que fortalece aún más el vínculo de TAG Heuer con el océano. Una relación que comenzó hace casi 100 años, en los años 30, pero que sin duda durará para siempre.

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