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Aug 02, 2023

El 'anorak de rugby' Libbok será clave para Sudáfrica en el Mundial

Rugby Union - Campeonato de Rugby - Sudáfrica contra Australia - Loftus Versfeld, Pretoria, Sudáfrica - 8 de julio de 2023 Manie Libbok de Sudáfrica prueba REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo Acquire

Rugby Union - Campeonato de Rugby - Sudáfrica contra Australia - Loftus Versfeld, Pretoria, Sudáfrica - 8 de julio de 2023 Manie Libbok de Sudáfrica prueba REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo Adquirir derechos de licencia

CIUDAD DEL CABO, 31 ago (Reuters) - Hace dos años la carrera de Manie Libbok estaba en el limbo y aparentemente en una espiral descendente, pero el apertura se dirigirá a la Copa Mundial de Rugby en Francia como la primera opción número 10 de Sudáfrica y el hombre en el que confían. para encender su potente línea defensiva.

Libbok, de 26 años, jugó en los Bulls de Pretoria y en Durban para los Sharks, pero no fue hasta después de mudarse a Ciudad del Cabo en 2021 que el apertura comenzó a florecer, llevando a los Stormers a finales consecutivas en los Estados Unidos. Campeonato de rugby.

Su carrera se había estancado, pero encontró un equipo que aprovechó sus puntos fuertes, que corrió el balón y le dio la libertad de mostrar su intelecto y visión del rugby.

Además, quizás lo más importante es que el entrenador de los Stormers, John Dobson, le mostró un apoyo inquebrantable.

"Manie tiene una situación económica difícil y se sentía vulnerable y sólo quería que lo respaldaran", dijo Dobson a SuperSport. "Estaba bastante inseguro cuando vino a nosotros, y todo se trataba de decirle: 'jugarás la semana que viene'.

"Con Manie, nunca vuelves atrás y le dices que hizo algo mal. Si tiene la confianza adecuada, es imperioso".

Dobson describe a Libbok como un "anorak de rugby" que se obsesiona con el juego y tiene un profundo deseo de aprender, lo que le lleva a tener un cerebro de rugby afinado.

"Si le preguntas a Manie cómo fue su fin de semana, diría que vio los juegos de las Seis Naciones y detectó tendencias que se están desarrollando en el enfoque del campo trasero de algunos de los equipos", dice.

Una lesión del apertura regular de los Springbok, Handre Pollard, abrió la puerta a la selección del equipo nacional y las actuaciones de Libbok para los Stormers no podían ser ignoradas.

Permite a los Boks jugar un estilo de rugby diferente al de años anteriores, menos sobre patadas tácticas y más para crear oportunidades para sus talentosos tres zagueros con balón en mano.

Debutó contra Francia en 2022 y ha impresionado desde entonces, manteniendo al igualmente talentoso Damian Willemse fuera de la camiseta número 10.

Ha habido dudas sobre su precisión desde el tee de tiro: falló cuatro tiros relativamente simples en la victoria por 52-16 sobre Gales este mes, pero derribó cinco de cinco contra Nueva Zelanda una semana después.

Es esa inconsistencia que los Boks esperan solucionar en su juego, pero por lo demás tiene el paquete completo para llevarlos al éxito en la Copa del Mundo.

Informe de Nick Said, editado por Ed Osmond

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