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Jul 22, 2023

Cómo Golda Meir llegó a convertirse en la 'Dama de Hierro' de Israel

Por: Suzanne McGee Publicado: 25 de agosto de 2023 ¿Cómo pasó Golda Meir de una pobreza aplastante a convertirse en una líder mundial, cuyo manejo de la guerra de Yom Kippur de 1973 consolidó su reputación como líder de Israel?

Por: Suzanne McGee

Publicado: 25 de agosto de 2023

¿Cómo pasó Golda Meir de una pobreza aplastante a convertirse en una líder mundial, una líder cuyo manejo de la guerra de Yom Kippur de 1973 cimentó su reputación como la “Dama de Hierro” de Israel?

En 1898, la mera idea de que una niña nacida en una familia judía pobre en Kiev en el ocaso del régimen zarista de Rusia pudiera convertirse en primera ministra no sólo era ridícula; era inconcebible. En esa época, las mujeres jóvenes con demasiada frecuencia estaban atrapadas por una educación, un matrimonio, una maternidad y la lucha diaria por sobrevivir insuficientes como para considerar siquiera tales ambiciones.

Golda Mabovitch, una de los ocho hijos de un carpintero y su esposa en Kiev, quien cuando era niña experimentó hambre y fue testigo de la terriblemente violenta persecución antijudía conocida como pogromos, superó esas probabilidades. Golda Meir, como se conocería a ese bebé en la historia, ascendió hasta convertirse en una de las primeras mujeres del mundo en ocupar el cargo de jefa de Estado, dirigiendo a Israel durante sus primeras y turbulentas décadas. Si bien los titulares pregonaban su ascenso en 1969 como “Abuela Primera Ministra Electa”, ella era mucho más que una bubbeh horneando babka. Años antes de que los propagandistas soviéticos etiquetaran a la británica Margaret Thatcher como “Dama de Hierro”, Meir obtuvo el mismo título debido a su voluntad de librar la guerra en defensa de Israel. David Ben-Gurion, fundador y primer primer ministro de Israel, se refirió a ella simplemente como “el mejor hombre del gobierno”.

Entonces, ¿cuál fue su camino hacia el poder? ¿Y cómo prevaleció en un mundo de hombres, dando forma al futuro de una nación emergente?

La suerte jugó un papel importante en la vida de la joven Golda. Uno de sus primeros recuerdos, recordó más tarde, fue ver a su padre intentar bloquear la puerta de entrada con tablas de madera, en respuesta a las amenazas de un pogromo inminente. Afortunadamente, los hooligans nunca llegaron.

Unos años más tarde, en 1905, el padre de Golda trasladó a la familia a Estados Unidos, lo que le abrió nuevas oportunidades. Por encima de todo, escribiría más tarde, la ira que sentía por las limitadas opciones de su padre para proteger a su familia de la violencia se convirtió en una “profunda creencia instintiva de que si uno quería sobrevivir, tenía que tomar medidas efectivas”.

Su activismo comenzó en su nuevo hogar en Milwaukee a la edad de 11 años, cuando organizó una recaudación de fondos: alquiló un salón y planificó una reunión pública para recaudar fondos para nuevos libros de texto para los niños más pobres. Cuando era adolescente, era una ávida sionista que creía en la necesidad de restablecer un Estado judío en Palestina, su antigua patria. Cuando una sinagoga local le negó el permiso para hablar sobre la causa en un foro, ella no se dio por vencida. En cambio, se paró en un banco afuera de sus puertas y entregó su mensaje mientras los feligreses abandonaban el edificio.

Cuando sus padres la presionaron para que abandonara la escuela secundaria, se casara con un hombre mucho mayor y aceptara un trabajo de secretaria, ella se negó y huyó de su casa. Mientras vivía con su hermana en Denver, asistía a la escuela y se sumergía en la política judía, conoció a su futuro marido, Morris Myerson. Ella accedió a casarse con él con una condición: emigrarían a Palestina.

“Creía absolutamente que, como judía, pertenecía a Palestina”, escribió más tarde Golda en sus memorias, My Life. "Sabía que no iba a ser un sionista de salón". Palestina, entonces territorio otomano, estaba ocupada principalmente por pueblos árabes. Pero desde finales del siglo XIX, los judíos europeos que huían de la persecución inmigraron constantemente allí con la esperanza de establecer un estado.

Cuando Golda y Morris abandonaron Estados Unidos en 1921 para formar parte de la incipiente comunidad judía de Palestina, se unieron a un kibutz o comuna agraria. Al principio, sus “modos americanos” (usar un mantel y planchar la ropa) provocaron el desprecio de sus compañeros kibutzniks. Con el tiempo se ganó el respeto y la admiración por su arduo trabajo plantando árboles jóvenes de almendros y criando pollos. Al final, el kibutz se convirtió en el trampolín político de Meir, cuando el grupo la eligió para representarlos ante la organización laboral Histadrut, una fuerza impulsora en la formación del Estado de Israel.

Desde pequeña, Meir luchó por perseguir sus objetivos y no verse limitada por los roles tradicionales de la mujer. Se enfrentó con sus padres para seguir una educación. Más tarde, después de que su marido insistiera en que abandonaran el kibutz, ella se sintió insatisfecha como esposa y madre tradicional, tratando de llegar a fin de mes en Jerusalén. Entonces, cuando una amiga le ofreció un trabajo en Tel Aviv con el Consejo de Mujeres Trabajadoras, ella aprovechó la oportunidad, a pesar de que Morris se negó a mudarse y solo la visitaba los fines de semana. (La pareja se separó formalmente a finales de la década de 1930, pero nunca se divorció).

Su nuevo trabajo la impulsó a ascender en la escala política, asignándole roles cada vez más importantes, como ser observadora judía en la conferencia de Évian de 1938 convocada para discutir la difícil situación de los refugiados de la Alemania de Adolf Hitler. Cuando Meir se levantó, sacrificó tiempo con la familia. "Hay un tipo de mujer que no puede permitir que su marido y sus hijos reduzcan sus horizontes", escribió en sus memorias.

La capacidad de Meir para construir alianzas resultó crucial a medida que ascendía dentro del Partido Laborista Sionista. En 1934, dirigió el departamento político de Histadrut. También ocupó una serie de puestos cada vez más responsables dentro de la Agencia Judía, una poderosa organización sionista, en el período previo a la creación de un Estado israelí. Se desempeñó como su portavoz para tratar con los británicos, que gobernaron la región después de tomar el poder bajo un mandato posterior a la Primera Guerra Mundial.

Cuando los británicos arrestaron prácticamente a todos los dirigentes masculinos de la Agencia Judía y los acusaron de contrabandear ilegalmente a sobrevivientes judíos del Holocausto a Israel desafiando las cuotas limitadas, Meir intervino para convertirse en el jefe de facto de la organización y supervisar los detalles finales de la campaña para poner fin a El mandato de Gran Bretaña. En 1948, cuando las Naciones Unidas propusieron dividir Palestina en dos Estados árabes y judíos independientes, Meir aprovechó sus vínculos actuales con Estados Unidos para recaudar 50 millones de dólares de la comunidad judía de allí, dinero vital para comprar las armas necesarias para preservar el nuevo Estado de Israel. . Ben-Gurion dijo más tarde que "obtuvo el dinero para hacer posible el Estado".

Ben-Gurion, al nombrarla “padrino de boda” del incipiente gobierno, eludió su verdadero logro. Ella era, en palabras de Pnina Lahav, profesora de derecho de la Universidad de Boston y biógrafa de Meir, la única mujer en la sala, una líder pionera que prevaleció a pesar de la misoginia persistente y profundamente arraigada, por parte de colegas, adversarios y la prensa.

Su primer papel formal para el Estado que había ayudado a construir fue el de embajadora en la Unión Soviética, el Estado sucesor del régimen zarista del que su familia había huido décadas antes. Elegida miembro de la Knesset (la legislatura de Israel) en 1949, pasó a ocupar el cargo de Ministra de Trabajo, donde impulsó programas de empleo y vivienda para nuevos inmigrantes, así como las políticas pioneras de licencia de maternidad de Israel.

En 1956, Ben-Gurion nombró a Golda ministra de Asuntos Exteriores del país, convirtiéndola en la primera mujer del mundo en asumir ese cargo. ¿La compensación? Tendría que cambiar su apellido de Myerson a algo más tradicionalmente hebreo: Meir.

La nueva ministra de Asuntos Exteriores hacía las cosas a su manera, volando en clase turista en misiones diplomáticas y entreteniendo a visitantes extranjeros en su cocina. Pero también aprendió a defender a Israel mientras forjaba nuevas alianzas en regiones como África. Se negó a cumplir los edictos de segregación racial cuando visitó el país entonces conocido como Rhodesia; Otros dignatarios avergonzados hicieron lo mismo.

En 1969, después de unir dos alas rivales del Partido Laborista, emergió inesperadamente como la primera mujer primera ministra de su país.

A medida que se intensificaron las tensiones con los vecinos árabes, Meir silenciosamente hizo repetidos acercamientos diplomáticos a Egipto, todos rechazados. En el otoño de 1973, estalló una crisis de seguridad nacional cuando fuentes de inteligencia informaron que tropas sirias y egipcias se estaban movilizando para un ataque conjunto contra Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío. Buscando recuperar el territorio perdido en la guerra de 1967, atacaron simultáneamente en dos frentes: Egipto en la península del Sinaí y Siria en los Altos del Golán.

Las grandes pérdidas iniciales por el ataque sorpresa, junto con la demora de Estados Unidos en el envío de ayuda militar, llevaron a una intensa presión política para declarar un alto el fuego. En cambio, Meir aprobó medidas agresivas para mejorar la posición negociadora de Israel y se mantuvo firme hasta que llegaron refuerzos e Israel tomó la delantera.

El decidido liderazgo de Meir durante la Guerra de Yom Kippur que duró 19 días le valió el título de "Dama de Hierro". Pero la guerra también la llevó a dimitir sólo unos meses después. El público la culpó por la muerte de unos 2.700 soldados israelíes en el conflicto, pérdidas que ensombrecieron el triunfo militar. Aunque el Partido Laborista ganó las siguientes elecciones, la propia Meir no pudo formar un nuevo gobierno y cedió las riendas del poder a Yitzhak Rabin.

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Por: Suzanne McGee

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