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Sep 12, 2023

Escapando del 'miedo

El arte de esta cocina de Varsovia es un panel de papel tapiz de gran tamaño pintado a mano. Foto de Colombe Studio y PION Studio. Renovación de la cocina... puede ser una tarea enorme, que requiere que los propietarios hagan

El arte de esta cocina de Varsovia es un panel de papel tapiz de gran tamaño pintado a mano. Foto de Colombe Studio y PION Studio.

Renovación de cocinas... puede ser una tarea enorme, que requiere que los propietarios tomen grandes decisiones con ramificaciones a largo plazo. Y la industria del diseño está orientada hacia una determinada apariencia, ¿quéSofía Donelson llama PWK: una "cocina blanca perfecta". Periodista de diseño y ex editora en jefe de House Beautiful, su nuevo libro esCocinas poco comunes, que ofrece un nuevo enfoque a la habitación más popular de la casa.

KCRW: Usted dice que hemos alcanzado el "pico de la cocina". Internet está inundado de pornografía en la cocina. ¿Por qué se sintió obligado a escribir este libro?

Sofía Donelson: Porque no me gustó lo que estaba viendo. Creo que los medios de comunicación, la televisión, Instagram y ahora Tik Tok nos han enseñado que sabes cómo hacer lo que yo veo como una "PWK", una cocina blanca perfecta. Quería saber qué más había. Parece que los medios tienen un cierto trabajo de representación y nos llaman a la lona cuando lo estamos haciendo mal. Y creo que los medios de diseño lo han estado haciendo mal con las cocinas. Hay algunas excepciones pero sentí que estaba viendo muchas cosas iguales y la evolución de una determinada estética. Realmente quería un libro completo, algo que pudieras tener en tus manos y una marca que dijera: hay más en la cocina que esto.

He tenido esta experiencia bifurcada de las cocinas. En mi trabajo profesional, todos los años que fui chef y catering en el sur de California, he visto cientos de cocinas de 150.000 dólares que eran absolutamente prístinas pero incruentas y sin alma, lugares en los que creo que la gente rara vez cocina o se reúne. Mis cocinas favoritas son las cocinas que vi en los años 70, 80 y 90 en Italia, las cocinas de las nonnas. Hay humanidad en ellos, un lugar para la gente. ¿Cuándo nos alejamos de eso?

Tiene que ver con la crisis inmobiliaria y 2007 fue un verdadero punto de inflexión. Se estaban tomando decisiones, yo lo llamo decoración basada en el miedo, de que comenzaríamos a diseñar nuestras cocinas pensando en la reventa. Fue entonces cuando la gente en Estados Unidos se dio cuenta de que todos sus ahorros estaban en su hogar y que su forma de acumular riqueza en el mundo estaba totalmente ligada a su hogar. Por lo tanto, las decisiones que estaban tomando dentro de su casa parecían necesarias, correctas e imperativas al ser dictadas por la mirada del mercado, sobre el valor disponible o en qué otras personas piensan que vale la pena gastar dinero.

Eso cambió todo. Y a pesar de que el mercado ha cambiado muchas veces desde entonces, realmente no hemos regresado de lo que yo diría es esa "decoración basada en el miedo" en la que podías elegir este color o aquel color o este azulejo o aquel azulejo, pero para estar seguros , vamos a ir con bla. Nadie nunca dice: "Dios mío. Encontré el azulejo grisáceo más increíble y no puedo esperar para instalarlo". Es como, "Bueno, me encanta la lavanda, la uso todos los días, vivo en ella y es mi color favorito durante 30 años, pero elegí el gris pardo. Es la cocina y no quería cometer un error". Sólo escuchar a la gente hablar de eso es deprimente. Así pues, existen alternativas y el libro está plagado de ellas.

La despensa de la cocina de la autora y diseñadora Sophie Donelson en Montreal está adornada con estantes recuperados de la década de 1950 y un toque de color. Foto de Patrick Biller.

Para mí, gran parte de esto se debe a la naturaleza monolítica de los gabinetes.

Sí, lo llamo el mono o mono de diseño. ¿Cuándo tuvo que estar todo conectado? [¿Cuándo sucedió que] los gabinetes de abajo tenían que ser del mismo color que los de arriba? ¿Y tenían que combinarse perfectamente con piedra o con un compuesto? ¿Y luego todo quedó uniforme y en fila?

Utilizo la palabra "sin cocina" para describir estas cocinas no equipadas, pero en algún momento todas las cocinas no estaban equipadas, al igual que la suya todavía lo es ahora, es decir, había una mesa y luego un mostrador. Había un armario que contenía artículos de despensa, cubiertos y vajilla. Había un hogar que era independiente. Agregaría mesas, sillas y un tendedero encima de la chimenea para la ropa y una silla cómoda porque en el pasado, la mayoría de las mujeres pasaban mucho tiempo allí. Así encontrarás un lugar cómodo para estar.

Estas cocinas eran habitaciones que se reconstruían según las necesidades que tenían. Una forma de ver las cocinas modernas es decir: "¿Qué de esas piezas necesito? ¿Qué es necesario allí? ¿Es posible dejar un poco de margen de maniobra o flexibilidad cuando la diseño?

Eso fue algo de lo que hablaste a menudo en el libro, la idea de que las cosas no tienen que estar terminadas al 100%. Es necesario dejar espacio para el cambio, que es, por supuesto, de lo que se trata la vida.

Creo que es una regla de oro. La gente dice: "Escribiste un libro sobre cocinas". Yo digo: "No, no lo hice. Escribí un libro sobre la vida". Muchas de las lecciones que contiene son las que he perfeccionado durante más de 20 años escribiendo sobre diseño y entrevistando a diseñadores, arquitectos, propietarios e inquilinos increíblemente brillantes sobre cómo viven y qué les funciona y qué no. Una cosa a la que regresan las personas más brillantes con las que hablé es la idea de llegar al 85% y luego reconocer que tal vez haya un poco de margen de maniobra.

El color deja un gran impacto en esta pequeña cocina del sur de Londres. Foto de Michael Paul.

Hubo un punto en el diseño de cocinas, y es posible que todavía estemos allí, en el que parecía que cada cocina nueva venía con una isla. ¿Podrías disiparnos de esta noción? ¿No podemos simplemente usar una mesa en su lugar?

Podemos y probablemente deberíamos hacerlo. Ahora hay islas que tienen patas. Los británicos se refieren a ellas como mesas de trabajo, lo cual es un bonito híbrido. Lo bueno de una mesa convencional es que ha estado haciendo un gran trabajo durante miles de años. Tiene capacidad para mucha gente y se adapta a ella. Los taburetes de bar son buenos para un determinado grupo de edad que creo que está entre 18 y 46 años. No funcionan para muchas otras personas. Por eso soy un gran admirador de la mesa de la cocina. Funciona muy bien en todo tipo de cosas y es bastante agradable.

Para mí, la máxima convivencia en una cocina es una cocina comedor en el Reino Unido, donde tienes el fregadero, el frigorífico y la estufa. Todo está ahí, pero también está la mesa, las sillas y tal vez incluso un sillón cómodo o un sofá.

Sí, los británicos tienen razón, como suele ocurrir cuando se trata de diseño de viviendas. Estas cocinas británicas son una de las cosas que inspiraron este libro. Estaba viendo que PWK, Perfect White Kitchen, era tendencia en Instagram. Luego [estaba viendo] esta cocina británica con tal vez una cortina debajo del fregadero en lugar de puertas de gabinete y una mesa de cocina con ollas y sartenes expuestas, cuchillos afuera y señales de vida. A las mismas personas les gustaban ambas imágenes, ¿verdad? Fue como, "Oh, quiero una cocina perfecta, quiero que se vea así". Entonces tendrían esta reacción emocional y visceral ante las cocinas de estas cabañas. Toca algún lugar de nuestra alma que es personal para cada uno de nosotros pero también es universal.

La esteatita, el latón sin lacar y el cobre le dan cierta antigüedad a esta cocina remodelada de los años 40 en Sacramento, CA. Foto de Shavonda Gardner.

El libro está lleno de cocinas deliciosas, algunas de las cuales están muy diseñadas y cuestan cantidades impías de dinero, y otras son trabajos de amor. Definitivamente esos son mis favoritos. Pero usted traza algunas formas en que el diseño puede mejorar nuestra experiencia en la cocina, ya sea que estemos renovando o alquilando. Comencemos con una de las formas más económicas de realizar un lavado de cara: el color.

Si tienes paredes que pintar, seguro. Pero hay muchas maneras, si tienes una cocina blanca o gris, o una alquilada en un color topo más extraño que quedó de los años 80 o 90, cuáles son los accesorios que eliges y también los elementos decorativos. Entonces, paños de cocina y toallas, exponerlos y tenerlos es algo dulce. También lo es colgar una obra de arte. Creo que si no puedes abordar directamente la idea de pintar tus gabinetes, que también es una excelente opción, si estás dispuesto a hacerlo, o hacer algún otro tipo de cambios importantes, y si no estás dispuesto a hacerlo, una alfombra en el suelo de la cocina, que a mí personalmente me gusta mucho. No es tan difícil conseguir una alfombra de trapo. Van directamente a la lavadora. Puedes apagarlos y barrerlos y estarán bien y no sucios. Pero colgar una obra de arte es algo en lo que la gente realmente no piensa porque piensan que la cocina se rige por un conjunto separado de reglas y costumbres de diseño. La verdad es que la mayoría de las cosas que viven en otras partes de tu casa se encuentran totalmente a gusto en la cocina.

Una cosa que encuentro realmente interesante es que cada vez que veo imágenes de gabinetes divididos en diferentes colores, pienso: "Oh, eso es hermoso". Esa es una manera de que no sea monolítico. Pero comprar armarios de colores es muy caro. Sugieres que la gente compre gabinetes blancos y los pinte.

Definitivamente eso es algo que puedes hacer. Hay una gran cocina británica en el libro que hace eso. Pero los frentes de los armarios son cada vez más accesibles.semihecho a mano es una de las muchas empresas que fabrica frentes, específicamente para gabinetes IKEA. Puedes comprarles las cajas de IKEA y luego los frentes a estos chicos y conseguir algo colorido. Además se pueden pintar. No voy a recomendar que todo el mundo haga un [proyecto] de bricolaje. Si aún no estás dispuesto a hacer eso, no voy a hacer proselitismo para que lo hagas. Pero hay profesionales. Un viejo truco de los diseñadores de interiores es llevarlo a un taller de carrocería. Se trata de sacar las puertas de las cajas y esmaltarlas bellamente como lo haría con un automóvil.

La cocina está dividida en un área para cocinar y un área de limpieza en esta casa en Fryman Canyon de Los Ángeles. Foto de Jess Isaac.

Llevas un tiempo escribiendo sobre diseño y cocinas. A la hora de hacer tu propia reforma, ¿te resultó fácil tomar decisiones o te resultó más difícil?

Fue horrible.

eso me hace sentir mucho mejor \

Fue horrible e hice un trabajo terrible. Escribí el libro al mismo tiempo. Fue un gran año de aprendizaje y trabajo. He aquí, soy mucho mejor escritor que diseñador de cocinas. Ya no vivo en una casa que está en el libro. Pero renové lo que era una gran cocina de los años 50 que habría mantenido tal como estaba excepto por la instalación eléctrica, que era peligrosa. Así que ya era hora de actualizar. Y entré con todo.

Muchos de nosotros tenemos estas esperanzas y sueños sobre renovaciones. Viví en Nueva York durante 19 años antes de tener la oportunidad de vivir en una casa y hacer la cocina de una casa. Tenía muchas cosas en la cabeza al respecto. Mientras lo hacía, lo que descubrí fue que los fabricantes, los diseñadores y todo el mundo del diseño están ahí para lograr que tengas esta cocina común y perfecta, incluso si eliges un color frío. Me enfurecí mucho por haber sido canalizado a este lugar donde sentía que no podía liberarme.

Todos a mi alrededor hablaban de practicidad y funcionalidad y de los niños y de preparar almuerzos. Y yo dije: "Sí, pero espera. Tiene que haber más. Tiene que haber otras formas de hacer esto". La vida da vueltas y vueltas y ya no somos dueños de esa casa. Vivo solo con mis dos hijos en un alquiler muy moderno con una cocina mediocre y estoy súper feliz porque me siento libre. Me siento liberado de una cocina grande y cara. Tengo la capacidad de hacer estos pequeños cambios incrementales y vivir lo que he estado haciendo proselitismo en este libro y en otros escritos. Es una cocina realmente alegre. Tiene un gran par de ventanas y trabajamos mucho allí, muchos proyectos divertidos y cocinamos mucho. Para mí una cocina desordenada, una cocina imperfecta, una cocina que está siendo utilizada es una cocina en la que el amor está presente por todas partes.

Uncommon Kitchens está plagado de ideas que se extienden más allá de los azulejos color topo y una paleta de colores aburrida. Foto cortesía de Abrams.