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Aug 29, 2023

Los funcionarios públicos en huelga de Myanmar: desplazados, olvidados, pero resistiendo

El Movimiento de Desobediencia Civil sigue siendo un pilar clave de la resistencia al gobierno militar, pero los involucrados están pagando un alto precio. Mizoram, India – Desde el patio de una casa de hormigón con vistas al

El Movimiento de Desobediencia Civil sigue siendo un pilar clave de la resistencia al gobierno militar, pero los involucrados están pagando un alto precio.

Mizorán, India– Desde el patio de una casa de hormigón con vistas a las verdes montañas que se extienden desde el estado indio de Mizoram hasta su estado natal de Chin, en el vecino Myanmar, Grace recuerda con nostalgia sus días trabajando para el departamento de educación de su país.

“Aunque el salario era bajo, realmente valoraba ese trabajo”, dijo. “Me quedé en la oficina más que en mi propia casa y me sentí más cerca de ella”.

Pero cuando los militares tomaron el poder mediante un golpe de estado en febrero de 2021, ella no se atrevió a servir bajo su administración.

“Me di cuenta de que, como empleada del gobierno, ya no tenía sentido ir a trabajar”, ​​dijo. “Nunca me había ausentado sin permiso, pero esta vez lo hice por voluntad propia”.

En ese momento, los funcionarios públicos de todo Myanmar levantaban saludos con tres dedos para indicar su apoyo al movimiento a favor de la democracia y había un gran optimismo de que la resistencia no violenta sería suficiente para obligar a los militares a dimitir. En total, unas 420.000 personas se sumaron a las huelgas según el Gobierno de Unidad Nacional (NUG), una administración paralela formada por activistas y políticos que se oponen al golpe.

Dos años y medio después, el país está envuelto en un conflicto cada vez peor entre el ejército y las fuerzas antigolpistas, y aunque el Movimiento de Desobediencia Civil (MDL) sigue sirviendo como pilar clave de la resistencia al gobierno militar, los 214.000 que se calcula que aún siguen en pie participantes están pagando un alto precio.

El ejército los ha buscado como parte de su represión más amplia contra toda la oposición, que en total ha visto a más de 24.000 personas arrestadas y 4.000 asesinadas según la Asociación de Asistencia a Presos Políticos, un grupo de documentación de derechos que ha estado siguiendo la situación.

Los participantes del MDL han sido encarcelados y, en algunos casos, presuntamente torturados hasta la muerte durante interrogatorios militares, lo que ha llevado a miles de personas a esconderse o huir del país. Además de sus dificultades, muchos también han sufrido como resultado de la profundización de la guerra. Desde que el público comenzó a tomar las armas contra el golpe en abril de 2021, el ejército ha respondido con bombardeos, fuego de artillería e incendios provocados, obligando a más de 1,6 millones de personas a abandonar sus hogares desde el golpe.

En septiembre de 2021, el ejército disparó artillería contra Thantlang, la ciudad natal de Grace, lanzando una campaña de incendios provocados que duró un año y que redujo la mayor parte de la ciudad a escombros y desplazó a sus 10.000 residentes. Grace y su familia huyeron hacia el oeste, cruzaron el río Tiau, que separa Myanmar de la India, y se refugiaron en un campamento improvisado en el distrito Lawngtlai de Mizoram.

Allí, el fuerte viento y la lluvia derribaron su refugio tres veces antes de que lograran alquilar una casa en un pequeño pueblo. Ahora, Grace cría gallinas y cerdos y cuida un pequeño jardín, pero depende principalmente de las remesas de familiares en el extranjero y de las donaciones de las iglesias locales para sobrevivir.

"Tenemos dificultades para vivir fuera de casa, pero seguimos nuestra propia voluntad y no nos rendiremos", afirmó.

Grace es una de los 14 funcionarios públicos y familiares en huelga entrevistados para este informe en campamentos y aldeas fronterizas en los distritos de Lawngtlai y Siaha de Mizoram. Describieron que han enfrentado dificultades significativas desde que se unieron al MDL, pero dijeron que están comprometidos a continuar con sus huelgas. La mayoría prefirió ser identificados con seudónimos para proteger a sus familiares de represalias militares.

Lanzado por profesionales de la salud el día después del golpe, el MDL se extendió rápidamente por todo el país. Desde entonces, quienes no participan se han enfrentado a una intensa presión social para unirse, mientras que los asesinatos de quienes no se han unido al movimiento y los ataques armados a instalaciones militares, a menudo llevados a cabo por grupos armados antigolpistas, han hecho que sea peligroso presentarse a trabajar.

Pero para muchos, la decisión de no trabajar bajo la administración militar es principalmente una elección moral. “Después del golpe, la gente protestó pacíficamente y los militares dieron órdenes a la policía de disparar contra ellos. No quería disparar contra la gente, así que me uní al MDL”, dijo Salai Bawi Thang, seudónimo de un oficial de policía que abandonó su lugar de destino en Hakha, capital del estado de Chin, en mayo de 2021.

Ko Maung, un oficial de policía que había estado destinado en Thantlang y que también prefiere no compartir su nombre real, llegó a su punto de ruptura cuando los militares comenzaron a atacar la ciudad en septiembre. "Se estaba torturando a la gente, quemando casas, matando gente", dijo. "No podría soportarlo".

Los agentes de policía desertores estuvieron entre los primeros en huir del país, a menudo con el apoyo de redes clandestinas. "Fue dificil. Vinimos en [moto]cicleta y no teníamos ninguna de nuestras pertenencias”, dijo Salai Mang Ceu, quien abandonó su lugar de destino en Hakha en abril de 2021 con su esposa y sus dos hijos, y que también utiliza un seudónimo.

A medida que se intensificaron los enfrentamientos entre el ejército y las fuerzas de resistencia antigolpistas en el noroeste de Myanmar, a los participantes del MDL se unieron otros que huían de la violencia. La mayoría cruzó a Mizoram, que ha acogido a más de 52.000 personas de Myanmar desde el golpe, según la Organización de Derechos Humanos Chin. Se estima que alrededor de un tercio de los que huyeron a Mizoram viven ahora en campos, y el resto alquila casas o se queda con familiares.

Si bien quienes buscaban refugio encontraron un refugio seguro en el estado fronterizo del noreste, se han enfrentado a una nueva serie de desafíos. El gobierno central de la India no los reconoce como refugiados y no les ha ofrecido apoyo humanitario. Muchos han luchado por encontrar formas de sobrevivir.

"El trabajo es escaso aquí y estaba a punto de jubilarme, por lo que ya no puedo realizar trabajos manuales", dijo Salai Mang Ceu, el oficial de policía anteriormente destinado en Hakha. Ahora alquila una casa en una aldea fronteriza por 3.500 rupias (42 dólares) al mes, pero no ha podido cubrir las necesidades básicas de su familia. “Recibimos donaciones de arroz y aceite y con eso sobrevivimos”, dijo.

Cung Cung, el apodo preferido de un maestro que se unió a la huelga, acepta trabajos asalariados siempre que puede encontrarlos, ganando 500 rupias indias (6 dólares) al día. “Incluso si trabajara todos los días, sólo podría ganar 12.000 (145 dólares) al mes”, dijo este padre de cinco hijos. “Para el alquiler de la casa, para enviar a mis hijos a la escuela y para sobrevivir diariamente, no es suficiente, y no tengo trabajo todos los días, sólo una o dos veces por semana”.

Su hermana, que también se unió a la huelga, inicialmente trabajó en un restaurante pero renunció después de dos meses porque solo ganaba 5.000 rupias (60 dólares) al mes a pesar de trabajar más de 60 horas a la semana. “Los ingresos no eran suficientes... y no podía dedicarle tiempo a mi familia”, dijo.

El apoyo externo también ha disminuido. Las campañas de financiación colectiva que proliferaron en los meses posteriores al golpe han disminuido en gran medida o han vuelto a centrar su atención en el movimiento de resistencia armada, mientras que el apoyo del Gobierno de Unidad Nacional ha seguido una trayectoria similar.

Aunque el NUG se comprometió en abril de 2021 a pagar los salarios completos de los funcionarios que se unieron a la huelga, sus funcionarios dijeron en una conferencia de prensa un año después que había desplazado el foco de su apoyo financiero al movimiento de resistencia armada, incluso reconociendo que el Esta decisión probablemente significó que menos personas participaran en el MDL.

Kyaw Zaw, portavoz de la oficina del presidente del NUG, dijo a Al Jazeera en comentarios escritos que el NUG reconoce los “enormes desafíos” que enfrentan los participantes del MDL y ha “tratado de abordarlos lo mejor [como] posible”. Pero añadió que la magnitud de las necesidades, combinada con una "confluencia histórica de otros desafíos", incluidos los intentos de los militares de bloquear el flujo de fondos, han obstaculizado estos esfuerzos.

Los participantes del MDL en Mizoram dijeron que los oficiales de policía y el personal militar desertores recibían entre 1.000 y 2.000 rupias (entre 12 y 24 dólares) del NUG una vez cada dos o tres meses. "La asignación mensual no es suficiente", dijo Salai Bawi Thang, ex oficial de policía en Hakha. "Tenemos que defendernos y buscar nuestros propios medios de supervivencia".

Mientras tanto, personas de otros sectores profesionales afirmaron que no habían recibido nada del NUG desde que huyeron del país. "Escuché que el NUG ayuda a la policía del CDM pero, en mi caso, no he recibido ningún apoyo", dijo Van Kung, quien solía trabajar en el departamento de educación del gobierno en la ciudad capital de Naypyidaw. Ahora vende una sopa de maíz tradicional conocida como sabuti en una aldea del distrito Lawngtlai de Mizoram.

La asistencia en especie de grupos benéficos locales y organizaciones no gubernamentales también parece estar agotándose. "Algunos grupos proporcionan arroz y aceite tanto como pueden, pero no con regularidad", dijo Tung Tung, líder de un colectivo de participantes del MDL en el distrito de Siaha de Mizoram, que trabajó para el departamento de educación en Myanmar y que solicitó usar un seudónimo. .

"La gente local ayudó como pudo, pero ahora ha pasado un tiempo y ya no pueden proporcionar apoyo regular para la vida diaria de la gente, por lo que se volvió cada vez más difícil".

Las familias de los participantes del MDL también se han visto afectadas. Gloria Par, que tiene 16 años y también recibió un seudónimo, huyó a Mizoram con su familia en marzo de 2021, después de que su madre, médica, se uniera a las huelgas. “Al principio fue bastante duro aquí porque no conocía el idioma. No conocía este lugar en absoluto”, dijo.

Desde entonces se matriculó en la escuela secundaria local y su situación ha mejorado significativamente pero, para algunos, la transición ha sido mucho más difícil. Un joven de 21 años que huyó a Mizoram después de que su padre desertara de la policía no ha podido reanudar sus estudios universitarios porque carece de las credenciales necesarias.

“Ya debería haberme graduado y haber empezado a trabajar pero ahora no tengo esa opción”, dijo, prefiriendo no compartir su nombre por temor a represalias. “A veces, si hay actividades para que los jóvenes hagan en la iglesia, voy y participo, pero aquí no hay mucho que hacer para los jóvenes: simplemente sentarse”.

Daw Khin Khin, seudónimo de la esposa de un oficial de policía que desertó en mayo de 2021, dijo que a menudo siente una sensación de desesperación al considerar su situación. "Siempre tengo que pensar en cómo sobreviviremos y cómo irán mis hijos a la escuela", dijo. “Si hubiera trabajo, lo haría para mis hijos, para mi familia, [pero] no tengo ninguna esperanza como refugiado en esta situación”.

Para Grace, ver a su hijo luchar en un lugar nuevo y no poder mantenerlo ha sido lo más difícil de soportar. Para afrontar la situación, se centra en la vida que pretende llevar en un futuro Myanmar democrático. “Volveré a trabajar. Regresaré a Thantlang y reconstruiré mi casa”, dijo.